El tabac és un dels factors de risc més importants per al desenvolupament de molts càncers, i el càncer oral no n’és una excepció. Cada any a França es diagnostiquen més de 2.000 nous casos de càncer oral. Aquestes malalties sovint estan relacionades amb el consum prolongat de tabac i factors com l’alcohol. Aquest article detalla els mecanismes que vinculen el tabaquisme amb el càncer oral, els signes d’alerta i les estratègies de prevenció essencials per protegir-se.
La relació entre el tabac i el càncer oral
Per entendre l’impacte del tabac en la salut bucodental, cal analitzar les substàncies tòxiques que conté i el seu efecte acumulatiu sobre els teixits de la cavitat oral.
1. Substàncies químiques tòxiques en els cigarrets
Cada cigarreta conté més de 7.000 compostos químics, 69 dels quals són cancerígens. Entre ells, el quitrà, la nicotina i els hidrocarburs aromàtics policíclics (HAP) tenen un paper important en el dany a les cèl·lules de la boca i la faringe.
Aquests compostos debiliten els teixits orals i interrompen la seva capacitat de regeneració. Creen un entorn propici per al desenvolupament de mutacions genètiques, que donen lloc a lesions precanceroses o canceroses. Els efectes nocius del tabac també afecten la laringe, la gola i els pulmons, augmentant el risc de mort per malalties respiratòries.
2. El paper del consum de tabac en la formació de càncers
La correlació entre el tabac i el càncer oral està ben establerta. A França, el 75% dels càncers orals estan relacionats amb el tabaquisme. Els fumadors a llarg termini veuen els seus riscos multiplicats per 5 a 10 en comparació amb els no fumadors.
Cada inhalació exposa els teixits de la cavitat oral i la faringe a alts nivells de toxicitat. Aquests danys també afecten les persones exposades al tabaquisme passiu, augmentant el risc de patir malalties greus fins i tot en aquells que no fumen directament.
3. L’impacte d’altres formes de tabaquisme
Tot i que sovint es destaquen els cigarrets, altres hàbits de fumar com ara la pipa, els cigars i mastegar tabac no són menys perjudicials. Aquestes formes exposen directament els teixits orals i la gola a substàncies altament cancerígenes. A França, la combinació de tabac i alcohol duplica el risc de desenvolupar càncer oral, perquè l’alcohol amplifica els efectes de les substàncies tòxiques.
Senyals d’alerta que no s’han d’ignorar
La identificació precoç dels signes d’alerta pot ser decisiva en el tractament del càncer oral. Aquí teniu els principals indicadors a tenir en compte.
1. Lesions visibles a la boca
Els primers signes inclouen:
- Pegues blanques (leucoplàsia) o vermelles (eritroplàsia) a les genives, la llengua o la part interior de les galtes.
- Úlceres que no es curen després de dues setmanes.
- Augment de la sensibilitat o dolor inusual a la boca o la gola.
Aquestes manifestacions poden passar desapercebudes o ser ignorades. No obstant això, requereixen una consulta mèdica ràpida per descartar qualsevol risc.
2. Modificacions funcionals
A mesura que la malaltia progressa, apareixen canvis. Els pacients poden tenir dificultats per empassar, parlar o mastegar. Aquests símptomes sovint afecten la gola i la faringe, cosa que indica una possible propagació de les lesions.
3. Ganglis limfàtics inflamats
La inflamació persistent al coll és un símptoma comú dels càncers orals avançats. Aquest signe pot indicar una propagació de cèl·lules canceroses més enllà de la cavitat oral.
Per què el càncer oral es detecta sovint tard?
Malauradament, el diagnòstic precoç del càncer oral continua sent rar. Caldria explorar les raons d’aquesta observació per conscienciar més les poblacions en risc.
1. L’absència de dolor inicial
En les primeres etapes, el càncer oral sovint no és dolorós. Aquesta característica fa que moltes persones ignorin els primers signes, cosa que retarda el diagnòstic. Les lesions, tot i que són presents, generalment no causen molèsties immediates. Això porta a un diagnòstic tardà, sovint quan la malaltia es troba en una fase avançada.
Els teixits de la boca i la faringe, exposats als atacs regulars del tabac i l’alcohol, es tornen insensibles a moltes irritacions. Aquesta insensibilitat emmascara els primers símptomes i ajorna la consulta mèdica.
2. Manca de consciència
A França, molts fumadors subestimen els riscos associats al tabac. La manca d’informació sobre els símptomes o les malalties associades al tabaquisme passiu també contribueix a aquesta manca de consciència. La població general no sempre associa les anomalies orals amb signes d’alerta de possibles càncers.
Una campanya de sensibilització insuficient, juntament amb la trivialització dels primers símptomes, està dificultant els esforços de prevenció. Els retorns tardans dels pacients als professionals sanitaris continuen sent habituals.
3. Revisions mèdiques insuficients
La manca de cribratge sistemàtic del càncer oral també agreuja el retard en el diagnòstic. A diferència d’altres càncers com el de mama o de còlon, la detecció del càncer oral encara no és una pràctica habitual, cosa que redueix les possibilitats de detectar la malaltia en una fase precoç.
Prevenció i reducció de riscos
Per reduir el risc de desenvolupar càncer oral, es poden adoptar diverses mesures preventives.
1. Deixar de fumar
Deixar de fumar és la mesura més eficaç per reduir els riscos. En deixar de fumar, el retorn a una millor salut bucodental comença ràpidament:
- Els teixits de la cavitat oral recuperen la seva capacitat de regeneració.
- El risc de càncer disminueix significativament després de cinc anys sense tabac.
- Cada pàgina d’informació consultada en plataformes especialitzades pot oferir consells pràctics per ajudar-vos a deixar de fumar.
2. Consulta un dentista regularment
Les revisions periòdiques permeten detectar anomalies de manera precoç. Els dentistes tenen un paper clau a França en la prevenció i el cribratge de lesions precanceroses. També t’indicaran productes adequats per a la higiene bucal.
3. Adopta una higiene bucal estricta
Un raspallat diari eficaç, complementat amb l’ús del fil dental, ajuda a limitar les infeccions i la inflamació que podrien empitjorar els efectes del tabac. Les persones que adopten aquests hàbits redueixen el risc de complicacions orals relacionades amb el tabac.
4. Limiteu el consum d’alcohol
Reduir o eliminar l’alcohol del consum diari ajuda a mitigar els efectes amplificadors d’aquest producte sobre les substàncies tòxiques del tabac. Cal tenir en compte que l’alcohol, combinat amb el tabac, augmenta el risc de càncer de faringe i de gola.
5. Utilitzeu teràpia de reemplaçament de nicotina
Els substituts de la nicotina, disponibles a les farmàcies, afavoreixen eficaçment l’abstinència. Ajuden a reduir la dependència i eviten els efectes secundaris associats a la interrupció sobtada del consum. Consulta un professional sanitari per triar els productes que millor s’adaptin a la teva situació.
Aquest article et pot interessar: Entrenament làser antitabac i antiaddicció
Tractaments disponibles
El tractament del càncer oral depèn de l’estadi de la malaltia i pot incloure:
1. Cirurgia
La cirurgia sovint és el tractament de primera línia per als càncers orals. Implica l’extirpació del tumor i, en alguns casos, dels teixits adjacents afectats. Quan el càncer es troba en una fase avançada, pot ser necessària l’extirpació parcial o total d’estructures com la llengua, les genives o la faringe.
Les tècniques reconstructives, com ara els empelts de pell o les reconstruccions òssies, poden restaurar les funcions estètiques i funcionals. Aquestes intervencions complexes requereixen la gestió d’equips multidisciplinaris especialitzats.
2. Radioteràpia
La radioteràpia utilitza radiacions ionitzants per destruir les cèl·lules canceroses. Aquest tractament s’utilitza sovint després de la cirurgia per eliminar cèl·lules residuals o com a tractament de primera línia per a càncers localitzats. Tot i que és molt eficaç, pot causar efectes secundaris com ara sequedat de boca, mal de coll i alteració del gust.
Cal un seguiment acurat per limitar aquests inconvenients i adaptar el tractament en funció d’aquests efectes.
3. Quimioteràpia i immunoteràpia
La quimioteràpia s’utilitza sovint per al càncer oral avançat o metastàtic. Funciona alentint el creixement de les cèl·lules canceroses i es pot combinar amb cirurgia o radioteràpia per maximitzar les possibilitats d’èxit. No obstant això, aquest tractament pot causar efectes secundaris com ara nàusees, pèrdua de pes o fatiga important.
La immunoteràpia, en canvi, és un mètode més nou i prometedor. Estimula el sistema immunitari del pacient per atacar i destruir les cèl·lules canceroses. Aquest tractament és particularment útil per a càncers resistents a les teràpies convencionals.
4. Cures pal·liatives
En els casos en què el càncer es troba en una fase molt avançada, les cures pal·liatives són essencials. Tenen com a objectiu millorar la qualitat de vida del pacient reduint el dolor i proporcionant suport emocional i mèdic. Els equips especialitzats també garanteixen que els pacients rebin l’atenció adequada per ajudar-los a afrontar els efectes secundaris dels tractaments.
Conclusió
El tabac és un factor clau en el desenvolupament de càncers orals, així com d’altres malalties greus que afecten la gola i els pulmons. Una major consciència dels riscos, combinada amb accions preventives com ara deixar de fumar, revisions dentals periòdiques i una higiene bucal estricta, és essencial per reduir aquests perills.
Recorda, mai és massa tard per actuar. Consulta un professional sanitari per avaluar la teva situació i rebre assessorament personalitzat. Cada pas cap a un estil de vida sense tabac és un pas cap a una millor salut per a tu i les persones que t’envolten. Cuida’t, comença avui mateix
Si vols deixar de fumar ara, vés a un dels nostres centres làser antitabac a prop teu.
