Ogni volta che senti parlare di un calo del consumo ufficiale di tabacco, poniti questa domanda: “Stiamo davvero fumando di meno? O si compra a prezzi più bassi altrove?”
Dietro le cifre del calo spesso si nasconde una triste realtà: le sigarette di contrabbando prosperano, mentre lo Stato si rallegra prematuramente e i produttori continuano a intascare la loro parte – ovunque e in ogni momento.
49,4% delle sigarette consumate: non in tabaccheria
Un recente studio di KPMG, commissionato da Philip Morris, parla chiaro: nel 2024 in Francia saranno consumati 24,7 miliardi di sigarette illegali. Ciò rappresenta il 49,4% del consumo totale, vale a dire che quasi una sigaretta su due non è stata acquistata legalmente da un tabaccaio.
Questo forte aumento (+60% tra il 2020 e il 2024) conferma il fallimento di una strategia basata esclusivamente sulla pressione fiscale.
Le questioni in gioco sono molte e tutt’altro che secondarie.
Tassazione = piattaforma per l’illegalità
Non importa se compri un pacchetto in Francia, Spagna o Lussemburgo: il margine di profitto per i produttori rimane lo stesso. È lo Stato, attraverso le tasse, a rimetterci quando il tabacco viene acquistato al di fuori della rete legale. Di conseguenza, miliardi di euro sfuggono alle casse pubbliche.
Salute pubblica a rischio
Questo tabacco parallelo, spesso contraffatto, viene fornito senza alcuna garanzia per la salute. Gli ingredienti, l’origine e i processi sono completamente privi di regolamentazione.
Oltre a non rispettare gli standard, questo rappresenta un rischio diretto che peggiora il fumo, mantenendo il prodotto accessibile nonostante l’aumento dei prezzi.
Divario tra retorica e realtà
Il governo è orgoglioso di segnalare un calo delle vendite legali. Eppure la diffusione del fumo rimane stagnante. I fumatori non sono scomparsi: hanno solo cambiato il modo di acquistare le sigarette.
Chi beneficia davvero di questo sistema?
- Organizzazioni criminali: controllano il traffico, la contraffazione e le reti di distribuzione parallele.
- I produttori di tabacco: i loro margini rimangono fissi, sia che tu acquisti in Francia che altrove.
- Lo Stato: perde tra i 3,8 e i 9 miliardi di euro all’anno a seconda delle stime (KPMG, Ernst & Young).
Controllo inefficace, segnali deboli… ma segnali esigenti
L’operazione Colbert II, condotta alla fine di marzo, ha portato alla confisca di 27 tonnellate di tabacco illegale, nascosto in particolare in un camion carico di insalate, dimostrando la crescente sofisticazione delle reti criminali. Sono stati effettuati 108 arresti e 52 chiusure amministrative ha richiesto Le Monde.fr.
Questi sequestri ci ricordano che il problema va oltre la regolamentazione: sta diventando una questione di salute e sicurezza pubblica.
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Come possiamo andare avanti?
Riduci il prezzo legale, non il prodotto
Invece di aumentare l’onere fiscale, il governo potrebbe prendere in considerazione un sistema fiscale modulato che incoraggi le persone a passare a prodotti meno dannosi o a dispositivi di disattivazione.
Incoraggiare le persone a smettere di fumare attraverso delle alternative
Paesi come l’Italia e la Svezia, dove il vaping o altri prodotti sostitutivi sono incoraggiati, stanno ottenendo risultati migliori. La Francia, rimanendo esclusivamente punitiva, sta alimentando il mercato nero.
Responsabilizzare l’industria
Esistono sistemi come Codentify per tracciare e verificare l’autenticità delle confezioni. Richiedono una supervisione indipendente, come raccomandato dall’OMS, piuttosto che una gestione da parte dei produttori stessi.
Il vero eroe sei tu: uscire da questo circolo tossico
Hai il potere di farlo. Di fronte a questa situazione, puoi agire personalmente. E se non puoi farlo da solo, c’è un modo umano ed efficace.
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