Uma medida que pôs os vapers a tossir… e os profissionais também
Se usas um cigarro eletrónico para te manteres afastado do tabaco, uma decisão da União Europeia pode pôr tudo em causa. Bruxelas está a considerar a introdução de um imposto sobre os líquidos vaporizadores, quer contenham ou não nicotina. Oficialmente, esta medida destina-se a harmonizar a tributação em toda a UE, mas para muitos intervenientes no sector, esconde outra realidade: empurrar os ex-fumadores para o tabaco tradicional, que é fortemente tributado.
🧾 Um imposto europeu normalizado: de que estamos a falar exatamente?
A Comissão Europeia pretende introduzir um imposto mínimo de 0,10 euros por ml para os líquidos com nicotina e de 0,03 euros por ml para os líquidos sem nicotina. Para o consumidor médio, isto pode representar um aumento significativo do preço das garrafas, por vezes até 25% mais em certos produtos.
Mas este imposto não surge do nada: vários países, como a Alemanha, a Itália, a Estónia e a Finlândia, já aplicamimpostos semelhantes. O objetivo declarado de Bruxelas é simples: acabar com as diferenças de preços entre os Estados-Membros. À primeira vista, trata-se de uma medida de harmonização fiscal. Na realidade, é uma bomba para os utilizadores e os pequenos retalhistas.
🚬 Vaporizador ou fumador: uma escolha de saúde ou fiscal?
Numerosos estudos demonstraram que os cigarros electrónicos são muito menos nocivos do que os cigarros tradicionais. Não contém alcatrão, monóxido de carbono ou os milhares de substâncias cancerígenas geradas pela queima do tabaco.
E, no entanto… ao querer tributar os líquidos vaporizadores ao mesmo nível que os produtos do tabaco, a UE está a esbater a fronteira entre um produto para deixar de fumar e um produto letal.
➡️ Para os profissionais do sector, a questão é clara:
“Querem que as pessoas voltem a fumar, onde o Estado recupera 80% em impostos.
Este grito de alarme não vem de um lobby, mas sim de distribuidores, retalhistas e antigos fumadores, todos convencidos de que esta decisão seria contraproducente para a saúde pública.
🏪 Profissionais do vapor na linha da frente
Nas lojas especializadas, a preocupação é palpável. O mercado dos vaporizadores é jovem e frágil, muitas vezes gerido por empresários independentes. Preços mais elevados podem acabar com o apelo dos cigarros electrónicos, que são uma das formas mais eficazes de deixar de fumar.
👤 Testemunho de um retalhista :
“Ao taxar os líquidos, vamos fazer com que as pessoas voltem à tabacaria local para comprar o seu maço de cigarros. E é o SNS que vai pagar a fatura.
A mensagem é clara: a tributação não deve ser prejudicial à saúde pública.
Lógica inconsistente para ex-fumadores
Imagina a situação: deixaste de fumar há dois anos. Trocaste os teus Marlboros por uma garrafa de e-líquido de 5 euros. E amanhã, por causa deste imposto, tens de pagar mais 2 ou 3 euros pelo mesmo produto.
O resultado?
- Ou reduzes o teu consumo (e arriscas-te a ter uma recaída);
- Ou regressas ao tabaco, que voltou a ser economicamente competitivo;
- Ou mudas para produtos não conformes comprados online ou no mercado negro.
Nenhuma destas opções é boa. Todas elas são contrárias às políticas de saúde pública promovidas pela OMS ou pelas autoridades nacionais.
O verdadeiro problema: a falta de distinção entre utilizações
Ocigarro eletrónico é uma ferramenta. Não te deixa 100% livre, mas permitiu que milhões de pessoas deixassem de fumar, muitas vezes após repetidos fracassos. Tratá-lo como um produto de conveniência ou de lazer para efeitos fiscais equivale a negar o seu papel na ajuda às pessoas para deixarem de fumar.
Alguns países, como o Reino Unido, compreenderam esta nuance: aí, o vaping está integrado nos programas de cessação tabágica. Em França, a situação continua totalmente indefinida… e a União Europeia parece querer uniformizar o erro.
O que a fiscalidade esconde: uma lógica orçamental
O raciocínio subjacente a esta decisão é brutal:
O tabaco dá muito dinheiro ao Estado.
Cada maço de cigarros vendido contribui com 80% do preço final para o erário público.
Em comparação, o vaporizador traz muito pouco, e por vezes nada, nos países onde não há tributação. Assim, em vez de compensar esta perda através de medidas de saúde pública ou de prevenção, a UE opta pela via mais simples: obrigar os utilizadores de vaporizadores a pagar.
⚠️ Uma faca de dois gumes para os governos
Mas ao querer tributar demasiado, a União Europeia está a correr um grande risco político e de saúde:
- Existe o risco de os utilizadores se afastarem do vaporizador, apesar de este ser 95% menos nocivo do que os cigarros.
- As receitas dos impostos sobre o tabaco nunca compensarão os custos das doenças relacionadas com o tabagismo, como o cancro, os acidentes vasculares cerebrais e as doenças pulmonares.
- A imagem da UE em termos de saúde pública ficará enfraquecida, apesar de se posicionar como protetora.
O que podes fazer para evitar uma catástrofe sanitária?
- Diferencia a tributação em função da função do produto: um líquido destinado a ser retirado não deve ser tributado como um produto recreativo.
- Regulamenta a qualidade dos líquidos e não o seu preço.
- Trabalha com os profissionais de saúde, os tabaqueiros e os utilizadores para definir uma política coerente.
- Organiza campanhas de informação para evitar a confusão entre o vaporizador e o tabaco.
Em conclusão: proteger a saúde ou maximizar as receitas?
Tributar o líquido dos cigarros electrónicos é uma opção política altamente responsável. Ao optar por tributar um instrumento de redução de riscos, a União Europeia corre o risco de comprometer anos de esforços para combater o tabaco.
Os antigos fumadores merecem melhor. Merecem uma política de saúde coerente, baseada na ciência e não em considerações fiscais de curto prazo.
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