De aanpak van alcoholverslaving verandert. Lange tijd werd alcoholontwenning vooral geassocieerd met wilskracht, medicamenteuze behandelingen, psychologische begeleiding of praatgroepen. Tegenwoordig richt het onderzoek zich steeds meer op niet-invasieve stimulatiemethoden die een aanvulling kunnen vormen op een alomvattende begeleiding. De REDSTIM-studie, die onlangs door Addict’Aide werd gepresenteerd, illustreert deze ontwikkeling: deze studie onderzoekt het nut van niet-invasieve hersenstimulatie bij alcoholgebruiksstoornissen, met name om het aantal dagen met overmatig alcoholgebruik te verminderen en beter om te gaan met de ‘craving’, dat intense en soms moeilijk te beheersen verlangen.
Wanneer alcohol een gewoonte wordt die moeilijk onder controle te houden is
Alcoholgebruik wordt niet van de ene op de andere dag een probleem. Het ontwikkelt zich vaak geleidelijk: een drankje om te ontspannen, een steeds vaker genuttigd aperitief, steeds vaker alcohol drinken in gezelschap, en vervolgens moeite om het gebruik te minderen ondanks vermoeidheid, slaapstoornissen, spanningen binnen het gezin of gevolgen voor de gezondheid. In Frankrijk luiden de officiële richtlijnen dat men niet meer dan tien standaardglazen per week mag drinken, niet meer dan twee glazen per dag mag nuttigen en alcoholvrije dagen moet inlassen.
Maar deze richtlijnen zijn niet altijd voldoende. Sommige mensen weten dat ze te veel drinken, willen minder gaan drinken, maar worstelen met sterke gewoontes. Juist dan kan persoonlijke begeleiding het verschil maken. De ziektekostenverzekering wijst er overigens op dat bij alcoholproblemen de behandelend arts een zorgplan kan opstellen in samenwerking met geschikte professionals, vooral wanneer er sprake is van een verslaving.
Wat uit het REDSTIM-onderzoek blijkt
Het REDSTIM-onderzoek richt zich op transcraniële gelijkstroomstimulatie, oftewel tDCS. Bij deze techniek wordt een zwakke elektrische stroom toegediend via elektroden die op de hoofdhuid worden geplaatst. In het door Addict’Aide aangehaalde onderzoek werden 337 volwassenen met een alcoholgebruiksstoornis verdeeld over een groep die actieve stimulatie ontving en een placebogroep. Het protocol omvatte tien sessies verspreid over vijf dagen, gevolgd door een follow-up van vierentwintig weken. De resultaten laten een grotere afname zien van het aantal dagen met zwaar alcoholgebruik in de actieve groep, met een effect dat als zwak tot matig werd gekwalificeerd.
Dit is een belangrijk punt: het gaat hier niet om een wondermiddel, noch om een op zichzelf staande behandeling die medische begeleiding zou vervangen. Het belang van dit soort onderzoek ligt veeleer in het aantonen dat niet-invasieve stimulatie een aanvullend hulpmiddel zou kunnen worden binnen een bredere behandeling. Verslaving is een complex fenomeen dat verband houdt met gewoontes, stress, het beloningssysteem, emoties, de sociale context en soms met eerder opgelopen leed. Het Inserm definieert verslavingen als hersenaandoeningen die gepaard gaan met afhankelijkheid en schadelijke gevolgen, met mechanismen die een rol spelen bij het in stand houden van de verslaving en bij terugval.
MyLaserTabac: een zachte aanpak ter ondersteuning bij alcoholgebruik
In dit kader past MyLaserTabac in een aanpak van niet-invasieve begeleiding. Het bedrijf is gespecialiseerd in laser-oorreflexologie, waarbij gebruik wordt gemaakt van een zachte laser, om zijn klanten te helpen bij het stoppen met roken, het stoppen met alcohol, het reguleren van de bloedsuikerspiegel, het afvallen en het afkicken van cannabis.
Onze aanpak is er niet op gericht om onmiddellijke genezing te beloven. Ze is veeleer bedoeld om iemand te begeleiden in een veranderingsproces, op een moment waarop hij of zij weer grip wil krijgen op zijn of haar verlangens, automatismen en dagelijks leven. Wat alcohol betreft, kan de sessie worden gezien als een aanvullende ondersteuning, met name voor mensen die regelmatig de drang voelen om te drinken en die alcohol associëren met stress, beloning, ontspanning of bepaalde sociale gewoonten.
Laser-oorreflexologie is gebaseerd op de stimulatie van specifieke zones in het oor met behulp van een zachte laser. Deze methode is niet-invasief, zonder naalden, en is bedoeld voor mensen die op zoek zijn naar een comfortabelere begeleidingsvorm. Ze kan worden geïntegreerd in een totaalaanpak: advies over een gezonde levensstijl, motiverende ondersteuning, medische begeleiding indien nodig, het verminderen van risicosituaties, een betere omgang met stress en voorbereiding op kwetsbare momenten.
Vasantitap: een methode die kan worden toegepast bij alcohol, tabak, cannabis en suiker
Bij MyLaserTabac kunnen we ook de Vasantitap-methode toepassen bij de begeleiding van verslavingsgedrag of herhaaldelijk gebruik. Deze methode kan worden aangeboden voor alcohol, maar ook voor tabak, cannabis en suiker. Het doel blijft hetzelfde: de persoon helpen om verlangens te weerstaan, automatismen te verminderen en nieuwe gewoontes in het dagelijks leven aan te leren.
Bij tabak is de begeleiding vaak erop gericht de koppeling tussen het roken van een sigaret en bepaalde gewoontes te doorbreken: koffie, de auto, een pauze, stress, de telefoon of het einde van een maaltijd. Bij cannabis ligt de nadruk vaak op het ritueel, het in slaap vallen, angstgevoelens of de plaats die het middel inneemt in het sociale leven. Bij suiker is de problematiek vaak anders, maar de mechanismen van verlangen, emotionele compensatie en controleverlies kunnen overeenkomsten vertonen. In elk geval moet de methode worden afgestemd op het profiel van de persoon, zijn of haar geschiedenis, motivatie en doelstellingen.
Een verantwoorde en complementaire aanpak
Het is van essentieel belang om te benadrukken dat een alcoholgebruiksstoornis medische begeleiding kan vereisen, vooral bij overmatig gebruik, lichamelijke afhankelijkheid, tremoren, ernstige angst, een voorgeschiedenis van gecompliceerde ontwenning of bijbehorende aandoeningen. Een zachte aanpak mag nooit een medisch consult uitstellen wanneer dat nodig is. Ze kan daarentegen wel een waardevolle ondersteuning vormen voor mensen die begeleiding zoeken in een gestructureerde, geruststellende en gepersonaliseerde omgeving.
De huidige belangstelling voor niet-invasieve behandelingen laat één ding zien: de verslavingszorg evolueert naar meer holistische, meer geïndividualiseerde oplossingen die beter zijn afgestemd op de realiteit van mensen. Alcohol is niet alleen een kwestie van wilskracht. Het is vaak een combinatie van gewoontes, emoties, context, stress en ingesleten reflexen. Door op verschillende fronten in te grijpen, wordt het mogelijk om een gunstiger klimaat voor verandering te creëren.
Stap voor stap weer de controle terugkrijgen
Stoppen met of minder alcohol drinken is zelden een kwestie van één enkele beslissing. Het is een proces. Eerst komt het besef, daarna volgt een methode, een kader, advies, soms een arts, soms aanvullende begeleiding. Bij MyLaserTabac is het doel om iedereen te helpen met vertrouwen vooruit te gaan, zonder oordeel, met een zachte en gepersonaliseerde aanpak.
Laser-oorreflexologie en de Vasantitap-methode kunnen dus worden ingezet als ondersteuning bij het afkicken van alcohol, maar ook van tabak, cannabis en suiker. Het gaat er niet om de geneeskunde of zorgverleners te vervangen, maar om praktische, menselijke en niet-invasieve ondersteuning te bieden aan mensen die weer een beter evenwicht in hun leven willen vinden.
